ADN circulaire

L'ADN circulaire sert à désigner une molécule d'acide désoxyribonucléique fermée.

Dans le cas d'ADN circulaire double brin, on distingue les molécules ouvertes, dites relâchées (ou déroulées : un brin est coupé) et les molécules fermées (sans extrémités libres) qui fréquemment sont superenroulées.

Le terme peut faire référence à :

• l'ADN mitochondrial et l'ADN chloroplastique, chez certains eucaryotes,
• l'ADN de bactéries et les archées, chez les procaryotes,
• aux plasmides, dont ceux utilisés aussi en biologie moléculaire, aux épisomes ainsi qu'au chromosome artificiel bactérien et au chromosome artificiel de levure,
• L'ADN du papillomavirus humain ou du circovirus par exemple, ...

L'ADN circulaire peut être différencié par électrophorèse en gel d'agarose.

La présence d'un ADN circulaire dans un organite est un argument en faveur de la théorie de l'origine endosymbiotique de ceux-ci.

Aspect géométrique

L'ADN circulaire est fréquemment décrit comme un ruban de Möbius avec un certain nombre de superenroulements de la molécule.
En 1997 Chengde Mao et son laboratoire de l'université de New York réussissent à construire un nœud borroméen avec de l'ADN circulaire^[1].

Notes et références

Dans la culture

Armisæl Le seizième, Ange de la Matrice (Utérus) dans l'anime Evangelion a la forme d'un anneau d'ADN géant et est capable de prendre possession des corps et des esprits.

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